Huidhonger

Door het gebrek of beperkt liefdevol fysieke contact, zoals een  omhelzing van vrienden, een zoen van je (klein)kinderen, … voel je je minder goed in je vel. Dit komt door het fenomeen dat we huidhonger noemen. De huid verlangt naar aanrakingen, tintelingen, seksuele opwinding, … Dit is een normale basis behoefte van mensen. Dus het is geen verslaving of zo ????.

Aangeraakt worden, is een heel normale, primaire behoefte, die teruggaat tot je babytijd, toen je borstvoeding kreeg of door je ouders geknuffeld werd.  De behoefte om aangeraak te worden is dus voor een baby (mens en dier!) even levensnoodzakelijk als voedsel, drinken, rust en zuurstof.

De psycholoog Harry Harlow deed hier al onderzoek naar. Hij werkte in de universiteit van Wisconsin in de jaren 1960. Hij wilde weten hoe belangrijk comfort, zijnde fysiek en liefdevol contact, is voor baby’s.  In hun dagdagelijkse acties en in hun ontwikkeling op latere leeftijd.  Hij experimenteerde hiervoor op apen. Uit zijn, best wrede onderzoeken, kon hij vaststellen dat de kleine aap koos om het meeste tijd door te brengen bij een warme zachte moeder ipv de ijzeren moeder met het voedsel. De baby verkoos liefde en huidcontact boven eten.

Filmpje experiment: https://www.youtube.com/watch?v=hsA5Sec6dAI

Oxytocine

Oxytocine stond vroeger vooral bekend als zwangerschapshormoon. Het wekt de weeën op en  speelt een belangrijke rol bij het op gang brengen van de borstvoeding en de verbinding tussen moeder en kind.

Filmpje borstvoeding en oxytocine: https://www.youtube.com/watch?v=WJ6eakX1z6c

Door huidcontact als aanraking, knuffelen, vrijen, massage, maar ook door liefdevol oogcontact maak je oxytocine aan in je hersenen. Dit hormoon wordt ook wel een het ‘knuffelhormoon’ genoemd.  Het geeft je dat gevoelens van geluk, ontspanning en verbondenheid. En je huid gaat stralen. Het komt niet vrij als je die aanraking hebt zonder dat je je verbonden voelt met die persoon. Bovendien ben je zachter, liefdevoller, empatischer en vertrouw je de andere.
Zonder de aanmaak van oxytocine, kun je je neerslachtig en lusteloos gaan voelen.

Onderzoekers aan de Yale University testten een ‘oxytocine spray’ op 17 autistische kinderen tussen de 8 en 16 jaar. Bij het gebruik van de oxytocine neusspray vertoonden de jongeren meer hersenactiviteit in de gebieden, die verband hielden met sociaal functioneren, en konden ze beter de emoties herkennen van mensen.

Knuffelen met dieren

Ook het aanraken, liefdevol aankijken en knuffelen van dieren maakt dat je dit knuffelhormoon aanmaakt! Er is ook ontdekt dat je dier zelf ook oxytocine aanmaakt als hij aandacht van je krijgt. Het is dus een win win situatie. En in tijden van corona een prachtig alternatief voor het ontberen aan menselijk contact. Dat is volgens mij ook de reden dat er zoveel mensen een dier in huis zijn gaan halen. 1. Ze hadden er de tijd voor en 2. ze werden er gelukkiger van, door… oxytocine.

En je hoeft geen zorgen te maken over het feit dat je besmet raakt van je dier want een huisdier kan geen corona overdragen: Kan je huisdier je besmetten met het coronavirus? · Gezondheid en wetenschap

Alternatieven

Als je niet dadelijk een persoon of dier in de buurt hebt om liefdevol aan te staren of te knuffelen kan je lief zijn voor jezelf.
Enkel tips:

• Neem een lekker bad of lange douche
• Masseer je eigen voeten
• Luister naar liefdevolle muziek
• Wees mild voor jezelf en geef jezelf en andere complimenten
• Eet pure chocolade, bananen of ander voeding dat de aanmaak van oxytocine en serotonine stimuleert.

Wil je zelf de kracht ervaren van het knuffelen met dieren? Neem dan contact op met www.therapiedier.be. Zij organiseren knuffelcafé’s en sessies met therapiedieren.
Of volg een opleidingen en werk met dieren, zodat je elke dag extra van het knuffel/gelukshormoon binnen krijgt. Meer info over opleidingen op www.toscanzahoeve.be.